第五章
閱讀的課程
（馬蒂爾達．歐'丹奈爾．馬克艾羅伊的自述）
我在閱讀課程的開始階段使用了一本教科書的前幾頁，這本書在19世紀用來教那些美國邊疆城市拓荒者家庭的孩子們，書名叫做「麥加菲美德讀本，初級到六級」（McGuffey's Eclectic Reader, Primer Through Sixth）。
由於我不是教師，而是一名護士，所以這位語言專家在向我提供教學書籍的同時，還給了我一份詳盡的教學講解 — 需要我花上一天時間的課程 — 學習如何使用對應的書去教這個外星人學英語。他說，之所以選用這些特別的書籍，是因為它們的最初版本始於1836年，在橫跨四分之三個世紀的時間裡，用來教美國全部學校五分之四的兒童如何去閱讀，而且沒有其它任何書籍能夠對美國兒童有如此長期的影響力。
麥加菲（McGuffey）的教學課程，是從以字母順序學習認字的「初級讀本」開始進行的，孩子們可以按步驟利用搭起帶有字母的方塊進行組字和發音，這個過程涉及在讀音教學法中如何教給孩子使字母與發音結合。每一節課都要首先對閱讀訓練中出現的詞語進行研究，而且還要對應做標記以顯示每個單詞的正確發音。
我發現「第一和第二級讀本」中的圖片所講述的故事，都是描述孩子與家庭成員、老師、朋友和動物之間關係的，而「第三、四、五和第六級讀本」則是對其進行擴展延伸的內容。我還記得其中一個故事名叫「寡婦和商人」，這是一個關於道德情操的類型的故事，一個商人去幫助一個身處困境的寡婦，後來，當這個寡婦證明了自己的正直時，那商人送給她一件精美的禮物。這些書並不一定是在教你去相信慈善的行為來自於富人。因為我們都知道，慷慨是一種每個人都應該操行的美德。
所有故事的內容都是非常健康有益的，而且還配有相當不錯的插圖，比如針對誠實、仁慈、節儉、勤勞、勇敢、愛國主義、對上帝的崇敬，以及對父母的尊重。我個人會向任何人推薦這本書。
我同樣發現這本書中所使用的詞彙，比現代社會人們常用的有限數量的詞語要顯得非常先進。我想，自200年前開國元勳們撰寫了獨立宣言之後，我們已經失去了大量我們自己的語言！
正如對我指導過的那樣，在會談房間裡，我坐在艾羅的身邊為她大聲朗讀麥加菲系列讀本，每本書中都針對教學的主題和故事匹配了精美的插圖，雖然相對於當今的標準是顯得有些過時的。儘管如此，艾羅似乎懂得並全神貫注於課程進程中的每一個字母、發音、音節和詞義。我們每天進行 14 小時的課程，這樣未間斷地一連持續了 3 天，我自己佔用的休息和吃飯時間排除在外。
艾羅沒有要求過任何休息，她不睡覺。正相反，她一直坐在會談房間的軟墊椅子上，複習回顧我們所講過的內容。當我每天早晨從上次結束的課程開始講起的時候，她已經記住了上堂課的內容，而且很順利地進入了下一章節的學習進程中。這樣的學習進度模式不斷地加速，直到我為她而採用的朗讀教學方式變得失去意義為止。
雖然艾羅沒有可以用來說話的嘴部器官，不過，她現在已經能夠用英語作為媒介進行「思考」了。在課程結尾階段，艾羅已經能夠讀書並進行自學了。我向她說明了如何使用英語字典去查找學習過程中遇到的生詞，在那之後，艾羅開始頻繁地翻閱字典，也是從那時起，我的工作角色成了一個負責遞送書本的僕人，將她需要的參考書籍絡繹不絕地送到她跟前。
緊接著，紐勃先生拿來了一套「大英百科全書」，艾羅尤其喜歡這些書籍，因為書中有許多的圖片。在那之後，她又要求閱讀更多的圖畫書和帶圖片的參考書籍，因為，在她參照圖片進行理解的過程中，會更有利於掌握所學內容的含義。
在接下來的六天裡，我猜想，這裡可能已經引進了來自於遍及全國範圍圖書館中的書籍，因為還沒過幾天時間，她就已經讀完了幾百本書！她學習了每一個我能夠想像到學科，以及其它很有技術成份的，甚至我從來沒想要去瞭解的科目，比如天文學，冶金學，工程學，數學，各種技術手冊等等。
後來，她開始閱讀文學作品，小說，詩集和文學經典著作。艾羅同時還要求閱讀大量以人文和歷史為主題的書籍。我認為她已經閱讀了至少 50 本關於人類歷史和考古學的書。當然，我十分確定，她還接到過一本《聖經》，而且是從頭到尾一頁接一頁地翻看，期間沒有進行任何評論或提問。
雖然我繼續保持著每天呆在艾羅身邊 12-14 小時，可是除了她偶爾會向我提問之外，在接下一周的大部分時間裡，我們之間並沒有進行什麼交流。那些提問通常都是針對所讀文章背景的理解，或意在闡明書中的一些事情。奇怪的是，艾羅告訴我，她最喜歡的幾本書是「愛麗絲夢遊仙境」，「堂吉訶德」和「一千零一夜」。她說，這些故事書的作者向人們展示了，擁有一個偉大的靈魂和創造力，遠比掌握一項重要的技能或權力更重要。
由於我無法回答她提出的大量問題，所以我只能向房間外面的人們去請教答案，他們中大部分人都是與科技研究領域相關的人士，其中少數幾個問題是關於人文科學的。從綜合理解的深度和她所提問題的微妙性能夠看出，她的智慧是非常敏銳的。
我個人認為，她所掌握的地球文明和歷史知識，已經超出了我們開始時由她自願接受的範圍。我很快就會發現更多了。
（未完待續）
原文資料來源：
http://www.mediafire.com/file/epc8x11anprvtzh/Roswell.pdf
原書官方網頁：
http://alieninterview.org/
中文編輯自：
https://docs.google.com/document/d/1eTt1JX1gW4M6Xc9GouE9PjYa9cd_7Pv4u6WiF35Pba4/edit#
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